Dido Armstrong nació en la navidad de 1971 en la ciudad de Londres. Desde muy pequeña se interesó en la música, llegando a tocar el piano, el violín y la flauta dulce. A los 16 años descubrió a Ella Fitzgerald, y a partir de ese momento dejó de interesarse tanto en la música clásica y decidió ser cantante.
Para aquella época su hermano había formado una banda llamada Faithless y Dido puso su voz en algunas canciones, además de acompañarlos en su gira durante dos años. Al regresar a Londres, y con bastante más experiencia, comenzó a trabajar en su propio material, consiguiendo firmar con Arista.
Así fue como en junio de 1999, su primer LP No Angel vio la luz. Sin embargo, y a pesar de haber recibido buenas críticas, el disco pasó un tanto desapercibido.
Pero todo cambió cuando la carrera de Dido recibió un golpe inesperado: Eminem sampleó parte de la canción Thank You de No Angel, y la utilizó en Stan, que se convirtió en uno de los mayores hits de The Marshall Mathers LP. Gracias al alcance masivo de Eminem fue mucha la gente que se preguntó de quién era esa voz angelical, y es por eso que No Angel llegó a convertirse en triple platino en los Estados Unidos y se vende hoy mejor que nunca, a casi dos años de su lanzamiento.
Los dos merecidos hits del disco son Here With Me y Thank You. Justamente la versión original de Thank You empezó a tener fuerte difusión hace muy poco, dejando pasar un tiempo desde el apogeo de Stan. La voz de Dido es comparable a la de Sarah McLachlan, y por momentos hace recordar a Sinead O’Connor. Es relajante, hipnótica y angelical a la vez.
En Don’t Think of Me encontramos una letra repleta de furia femenina, al mejor estilo You Oughta Know de Alanis Morissette. Al escuchar la balada My Lover’s Gone o All You Want, las raíces clásicas de Dido cobran fuerzas, y su dueto con su propia voz tiene un aire angelical. Hunter podría pasar tranquilamente como una canción de Natalie Imbruglia.
Honestly OK es probablemente la canción más rara del disco, por el efecto de la voz de Dido y por sus arreglos. En Slide, nuevamente el efecto de coro con su propia voz es notable, y da esa sensación de “vuelo”. Isobel es una rara mezcla de armónicas, arpegios al estilo Sunday Bloody Sunday, y algo de percusión de samba. I’m No Angel, la canción que da título al disco, podría tomarse como una confesión y contradicción a la vez, ya que escuchando su voz es difícil creer que Dido no sea un ángel. My Life sería la típica canción de piano bar, tocada a las 3 de la mañana.
Una influencia de Dido tal vez no del todo obvia sea Bjork, sobre todo en la excelente instrumentación de Here With Me y Take My Hand. Al mismo tiempo, Isobel y Hunter son dos nombres de canción que también usó Bjork, aunque no tienen nada en común.
Y por si todo esto fuera poco, Dido viene en un envase más que interesante, ya que es dueña de una belleza fresca y llamativa a la vez, pero que viene como un agregado, no que se nos refriega por nuestras narices como en el caso de Britney Spears o Christina Aguilera.
No Angel es un disco muy recomendable, y un excelente debut